Es bueno, de vez en cuando en la vida, lanzarse a una aventura de magnitud planetaria. A esto invita al lector este libro de Eric R. Wolf. Nos invita a recorrer con él la historia y los modos de vida existentes en el mundo desde el año 1400 hasta después del nacimiento del capitalismo. Pero la intención del autor no es meramente descriptiva, sino que junto con este paseo el autor intenta revisitar el concepto de cultura y el mismo concepto de historia. Nos enseña cómo las culturas no se pueden entender como aisladas en sí mismas. Los distintos pueblos siempre han estado en continua interacción y en esas mismas relaciones es como se van configurando las distintas culturas.
Por otra parte el autor también explica desde categorías e instrumentos de análisis marxistas -vg. modos y relaciones de producción,cómo se van configurando, cambiando y adaptándose interiormente las culturas.
Este libro, aunque abrumador por la profusión de los datos y un tanto extenuante por la extensión del viaje, es altamente aconsejable para los amantes de una lectura histórica y social desde la perspectiva marxista y también para aquellos que están preocupados por el hipotéticamente "inevitable choque de civilizaciones". Sólamente pueden chocar dos elementos que están profundamente separados, para W0lf las culturas nunca han estado separadas y mucho menos enfrentadas. A no ser, apunto yo, que algún interés oculto o manifiesto se empeñe en verlas de este modo.
